1840 - Definition und Bedeutung

·	Charles Wilkes gelangt an das nach ihm benannte Wilkes-Land und entdeckt sozusagen den Kontinent Antarktika.

·	Der Vertrag von Waitangi (Te Tiriti O Waitangi) wurde an 6. Februar 1840 bei Waitangi in der Bucht von Inseln, Neuseeland, unterzeichnet.

·	Mit dem Teilstück Mannheim - Heidelberg der Badischen Hauptbahn wird die erste Eisenbahnlinie in Baden eröffnet.

·	5. Februar - Hiram Maxim, US-amerikanisch-britischer Erfinder († 1916)

·	23. Januar - Ernst Abbe, deutscher Astronom, Mathematiker, Physiker, Optiker, Unternehmer und Sozialreformer

·	5. Februar - John Boyd Dunlop, Erfinder († 1921)

·	22. Februar - August Bebel, deutscher Politiker († 1913)

·	2. April - Émile Zola, französischer Schriftsteller († 1902)

·	7. Mai - Pjotr Tschajkowski, russischer Komponist († 1893)

·	30. Mai - Anton Fischer, Erzbischof von Köln, Kardinal († 1912)

·	9. Juni - Akaki Zereteli, georgischer Schriftsteller und Politiker († 1915)

·	12. November - Auguste Rodin, französischer Bildhauer († 1917)

·	14. November - Claude Monet - französischer Maler († 1926)

·	29. Dezember - Felix Anton Dohrn, deutscher Zoologe († 1909)

·	7. Mai - Caspar David Friedrich, deutscher Maler (* 1774)

·	14. Mai - Karl Freiherr vom Stein zum Altenstein, deutscher Politiker

·	29. Juni - Lucien Bonaparte, jüngster Bruder der Bonapartes (* 1775

·	27. Mai - Niccolò Paganini, italienischer Komponist und Geigenvirtuose (* 1782)

·	25. August - Carl Leberecht Immermann, deutscher Schriftsteller (* 1796)