Ã„gypten - Definition und Bedeutung

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Ägypten (arab.: مصر Mişr) liegt im Nordosten Afrikas, die zu Ägypten gehörende Halbinsel Sinai wird im allgemeinen zu Asien gezählt. Das Land grenzt an das Mittelmeer, das Rote Meer (Golf von Akaba), den Gaza-Streifen, Israel, Libyen und den Sudan. Die Landfläche Ägyptens besteht im wesentlichen aus der Stromoase des Nils sowie der Libyschen Wüsten in Westen und der östlichen arabischen Wüste.

Die Bevölkerung siedelt primär im Niltal, im Nildelta, am Suezkanal und am touristisch bedeutsamen Rote Meer. In den westlichen Oasen Fajum, Dakhla, Farafra, Siwa und Kharga leben nur wenige Menschen.

Die größten Städte sind

Ägypten liegt in Nordafrika und grenzt an Israel, Libyen und den Sudan.

Die Küsten liegen im Norden zum Mittelmeer, im Osten zum Roten Meer, beide sind durch den Suezkanal miteinander verbunden. An der Küste herrscht mediterranes Klima, das Landesinnere ist heiß und trocken mit ausgeprägtem Wüstenklima.

Der landschaftliche Charakter Ägyptens ist geprägt vom Gegensatz der Wüstengebiete und dem dicht besiedelten, bewässerten Kulturland entlang des Nils. Diese Landfläche macht ungefähr 5% des Territoriums aus.

Die Wirtschaft Ägyptens wird ebenso heute obendrein durch die Landwirtschaft geprägt, die sich größtenteils auf die Regionen entlang des Nils, im Nildelta und an einzelnen Oasen befinden. Dabei hat sich der landwirtschaftliche Anbau von einer Subsistenz- zu einer Exportorientierung gewandelt, so dass relativ betrachtet weniger landestypische Nahrungsmittel wie Hirse, Saubohnen und Kohl geerntet werden. Dennoch ist Ägypten nicht fähig seine stark anwachsenden Bevölkerung zu ernähren, so dass riesige Mengen an Lebensmittel importiert werden müssen - im Jahr 1980 wurden über 5 Mio. Tonnen Weizen aus dem Ausland eingeführt bzw. dreimal soviel wie in Ägypten selbst angebaut wurde. Die Lebensmitteleinführung macht ungefähr ein viertel der Gesamteinfuhr aus, was ungefähr 3 Mrd. US-Dollar entspricht. Zudem existiert ein riesiges Missverhältnis unter Im- und Export, was zu einer enormen Auslandsverschuldung geführt hat. Dieses Problem wird sich ebenso nicht so schnell beenden lassen, da Ägypten bis auf die schon genutzten Flächen für die Landwirtschaft kaum bis gar nicht nutzbar ist, da sie sehr arid sind und kaum Wasserquellen für künstliche Bewässerung vorhanden sind. Die wichtigsten Exportgüter Ägyptens sind Erdöl, Baumwolle und Aluminium, die wichtigsten Importgüter sind Nahrungsmittel, chemische Produkte, Metalle und Maschinen.== Geschichte ==

Die Anfänge der ägyptischen Zivilisation liegen ca. 7.000 Jahre in der Vergangenheit. Die ägyptische Geschichte wird in viele Epochen gegliedert:

Speziell die Einteilung der geschichtlichen Perioden der vorchristlichen Zeit geht auf Manetho zurück, der die Herrscherlisten des alten Ägypten bis zum letzten ägyptischen Pharao in 30 Dynastien eingeteilt hat.

Siehe dazu ebenso den Hauptartikel: Geschichte des Alten Ägypten

Aus der altägyptischen Kultur sind bis heute eine Reihen von Bauwerken erhalten. Die wohl bekanntesten sind die Pyramiden von Gizeh, die ebenso zu den 7 antiken Weltwundern zählen. Die alten Ägypter beherrschten die Kunst der Mumifizierung und zahlreiche Mumien sind gefunden worden. Die Wissenschaft, die sich mit der altägyptischen Kultur und Geschichte befasst, ist die Ägyptologie.

In späterer Zeit wurden christliche Kirchen und Klöster gebaut. Das bekannteste Kloster ist das auf der Sinai-Halbinsel liegende Katharinenkloster. Die meisten der in islamischer Zeit errichteten Moscheen stehen in Kairo. Deren bedeutendste Moschee ist wohl die zur gleichnamigen Universität gehörige Al-Azhar-Moschee.

Die Mehrheit der ägyptischen Bevölkerung sind Araber. Darüber hinaus sind im Süden Ägyptens Nubier ansässig. In der libyschen Wüste leben Berberstämme, in der arabischen Wüste und im Sinai nomadische Semiten.

Neben der sunnitischen Mehrheit findet man in Kairo und Alexandria, allerdings ebenso in Mittel- und Oberägypten christliche Minderheiten (v.a. Kopten).

Die Sprache des alten Ägyptens, die ägyptische Sprache, ist im 17. Jahrhundert mit dem Koptischen ausgestorben.

Heute spricht man ägyptisch-arabisch, einen neuarabischen Dialekt. Schriftsprache ist seit der arabischen Eroberung im 7. Jh. das Hocharabische, nur in der koptischen Kirche wird als Liturgiesprache obendrein das Koptische verwendet, das in eigener Schrift, die der griechischen verwandt ist, geschrieben wird.

In der Oase Siwa (auch Siwah) spricht man obendrein eine Berbersprache, das so genannte Siwi.

Im Süden und in der Oase Karga sprechen viele Menschen Nubisch.

Siehe Musik Ägyptens.== Politik und Verwaltung ==

Der Tourismus ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Einnahmequellen im Land. Besonders die ägyptischen Altertümer sind ein großer Anziehungsmagnet für ausländische Besucher. Neben Gizeh und Kairo wird ebenso Luxor gern besucht, von wo aus unter anderem das Tal der Könige erreicht werden kann. Luxor ist ebenso der Ausgangspunkt für Nilkreuzfahrten bis nach Assuan. Von dort werden Flüge nach Abu Simbel angeboten.

Die Touristenhochburg ist unbestreitbar Hurghada am Roten Meer. Der moderne Touristenort Sharm El-Sheikh an der Südspitze der Sinai-Halbinsel ist besonders bei Freunden des Tauchsports sehr beliebt.

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