Diese Bezeichnung wird von vielen Konfessionslosen und Angehörigen nichtchristlicher
Religionen der Abkürzung "
v. Chr. Geb." ("vor Christi Geburt") bzw. "
v. Chr." ("vor Christus") vorgezogen.
Bevor unsere jetzige Zeitrechnung verwendet wurde, rechnete man vom Jahr der Gründung
Roms an (siehe
AUC). Erst später setzte sich die Christliche Zeitrechnung durch, deren Anfangspunkt von
Dionysius Exiguus im Jahre
525 berechnet wurde (
AD -
Anno Domini, "im Jahr des Herrn").
Im
Ostblock war "
v. u. Z." ("
vor unserer Zeitrechnung") die Standardformulierung, weswegen in der
DDR Aufgewachsene meist gleichfalls "v. u. Z." bevorzugen. Diese Abkürzung ist allerdings nicht unumstritten, weil "vor Christus" und "nach Christus" ("
n. Chr.") bzw. "nach Christi Geburt" ("
n. Chr. Geb.") länger verwendet wurden und daher sehr viele Menschen daran gewöhnt sind.
Auch das unser stört manche, da nicht definiert, um wen es sich genau handelt. Ein Gespräch unter zwei Personen, die unterschiedliche Zeitrechnung gewöhnt sind, kann also schlecht von unserer Zeitrechnung sprechen. Dennoch ist diese Bezeichnung neutraler in Bezug auf das Weltbild als die das Christentum in den Vordergrund stellende oben genannte Bezeichnung, da man allgemein annimmt, dass sich wenigstens in Europa und weiten Teilen der Welt diese Zählung inzwischen etabliert hat und daher nur sehr selten Missverständnisse auslösen dürfte.
Im englischen Sprachraum existiert dieses Problem so nicht, da
- - BC wie auch "before Christ" als ebenso "before the Common Era" bedeuten kann,
- - CE entsprechend wie auch "Christian Era" als ebenso "Common Era" (= "u. Z." bzw. "n. Chr.").
und ebenso im deutschen Sprachraum könnte man das Problem ignorieren, da man
- -v. Chr. wie auch "vor Christus" als ebenso "vor unserer Chronologie" interpretieren kann,
- -n. Chr. wie auch "nach Christus" als ebenso "nach unserer Chronologie" deuten kann.
Andererseits geht man heute davon aus, dass
Jesus nicht im Jahr
1 oder
0 geboren wurde. Von einigen
Christen wird die Bezeichnung
v. u. Z. daher gleichfalls verwendet.